Да се проследи зараждането на идеята за жизнен свят у Хусерл не е лесно. Разбира се, основният текст към който се позоваваме е Кризата – последният публикуван приживе текст. Датата 1935 година, когато Хусерл чете Пражките лекции и т.нар.Виенски доклад от май 1935г., който се превръща в основа за Кризата на европейските науки и трансценденталната феноменология, не бива да ни заблуждава. Повече от сигурно е, че Хусерл се насочва към идеята за жизнен свят много по-рано. Свидетелство за това намираме както в неговото непубликуваното писмено наследство, така и във фактa че разработките на някои от учениците му върху жизнения свят излизат преди 1935г.
За естествената нагласа става дума още в първа част на Идеите (“Водещи идеи към една чиста феноменология и феноменологична философия”) от 1913г. Естествената нагласа се определя от една основна теза, според която “Аз възприемам света като лежащ пред мен и не се съмнявам в съществуването му”. Това се нарича още (Generathese) обща теза на естествената нагласа, или вярата в съществуването на външен свят независимо от дейността на съзнанието. Тази теза игнорира т.нар. смислова конституция на света, идеята че обектите са резултат от интенционалната дейност на съзнанието, което единствено може да им придаде смисъл.
Идеята за едно естествено понятие за света (natürlicher Welt-bergiff), което възприема света като даден, се появява у Хусерл около 1917г. (засвидетелствано в непубликувани приживе бележки). Понятието присъства също в “Лекции по феноменологична психология” от 1925г. и в книгата “Опит и съждение” (която съдържа непубликувани приживе текстове датиращи от 1925-1927г.). По това време Хусерл говори за света като за основа на една пасивна вяра в определен брой очевидности. Тази основа е универсална, т.е. тя е основа както на научната дейност и философията, така и на всекидневната практика. В света-като-основа, реалността на съществуващото не се поставя под съмнение. Тук съзнанието е доминирано от т.нар. “сигурност на вярата”. “Сигурността на вярата” е проява на едно латентно знание което остава неизказано и неопределено. За този вид знание (характеризиращо нагласата на жизнения свят) се казва още че е предварително знание, предпредикативно – в смисъл че предшества логическите категории. За това знание знаем само че е изтъкано от убеждения, които се приемат на доверие, не се проблематизират, едно безпроблемно знание. Т.е. светът на всекидневието се свързва с един вид сигурност. “Да живееш означава постоянно да пребиваваш-в-сигурността-за-света” пише Хусерл по-късно в Кризата. “Жизненият свят за нас, живеещите будно в него, е изначално тук, предварително съществуващ за нас, “почва”за всяка, била тя теоретична или извън-тероетична практика. На нас, будните, постоянно по някякъв практически начин заинтересовани субекти, светът е преддаден не епизодично, а винаги и по необходимост като универсално поле на всяка действителна и възможна практика, като хоризонт. Да живееш означава постоянно да-живееш-в-увереността-за-света.” (Е.Хусерл, Кризата, стр. 167)
Във Виенския доклад от 1935г. идеята за жизнен свят е впрегната в едно критическо начинание, а именно тя се противопоставя на Галилеевата картина за света като парадигма на модерната наука. Т.е. в Кризата жизненият свят се разглежда като антипод на науката. Ако науката борави с абстракции, то жизненият свят представлява онази конкретна пълнота от която произхожда абстракцията. Ако науката конструира понятия, жизненият свят е този който й предоставя материала за конструиране. Идеалният характер на единиците с които борави науката препречва пътя на сетивната интуиция, докато жизненият свят е истинското поле на развихряне на интуицията. Ударението пада върху непосредствеността на опита в жизнения свят, докато науката работи с опосредствани данни, с конструирани обекти опосредствани от категории. „За науката жизненият свят представлява “постоянна почва на валидност, постоянно наличен извор на несъмнености, от които ние директно се възползваме, било като хора-практици или като учени” (Е.Хусерл, Кризата, стр. 144). Сигурността която съпътства всекидневната сетивна интуиция, се прехвърля в света на науката, това е смисълът на утвърждението че жизненият свят е постоянна почва на валидност за науката.
Като разултат от критиката на Галилеевата наука се извежда на преден план пред-научния жизнен свят, в който ние живеем, но за който сме заслепени от научните си предубеждения (едно такова предубеждение например е да се смята за истинно знание само неопровержимото, доказано по емирически или логически път знание, “ясните и отчетливи идеи” на Декарт, и да се отрича на простото убеждение правото да претендира да бъде истинно знание). Ако се откажем от предразсъдъците на науката, ще видим, че жизненият свят не е само исторически предпоставен (жизненият свят обема всички пред-научни форми на знание, съществува само преди науката). Той в един друг смисъл е едновременен с науката, той е постоянната, винаги присъстваща основа на конструирането на научните обекти, светът от който започва научната интерпретация и който тя по необходимост предполага.
Ако обаче погледнем на науката като артефакт, като продукт на човешката дейност, тя става само част от един по-голям културен свят. Науката “се влива” в жизнения свят и така обогатява неговото съдържание.
И така, Кризата предлага два начина да разглеждаме жизнения свят – като частен проблем в рамките на науката (почва) и като универсален проблем (културен свят). В първия случай жизнения свят се определя само негативно, като антипод на науката. Във втория получава собствено определение. В първия случай жизненият свят се разглежда като почва или подоснова на науката, следователно епистемологически, във втория науката се явява като резултат от човешката дейност и става само част от всеобемащия жизнен свят, който в този случай се разглежда онтологично. “Следователно имаме конкретния жизнен свят едновременно като основополагаща почва за “научно истинния” свят и като обхващащ този свят в универсалната си конкретност.” (Кризата, стр.155).
Щом науката като всяко друго човешко постижение е културен факт, то конструираните от нея обекти трябва да се разглеждат като предметности, като част от онази универсална конкретност на жизнения свят. Така, когато представим науката като частен проблем на един всеобхващаш жизнен свят, достигаме до една нова проблематика, проблематиката на културните факти. И те също като логическите конструкции на науката, са част от жизнения свят в неговата универсална конкретност. Когато следователно се направи преходът към разглеждането на жизнения свят като универсален проблем, пред нас се открива за изучаване един свят от културни факти (под културни факти тук се разбира продукти на човешката дейност). Това е една коренно различна област на изследване, която се разкрива посредством друга серия от конститутивни анализи. И така, във втората част на Кризата, се поставя въпросът за една наука за жизнения свят, която схваща науката и всички останали културни факти като “седиментирана история на смисъла”, като резултат от дълги процеси на придаване на смисъл и на отлагане на смисли. Тяхната кристализирала форма откриваме в непосредствено дадения жизнен свят и тъкмо защото са част от него, те приемат от него характера на безвъпросно дадени, на самоочевидни (и “забравят” за собствената си генеза или история на конституирането). Бидейки почвата на всяка наша разумна дейност, те остават сякаш зад гърба ни като ни подсигуряват с валидности. Затова изучаването на първоначалните несъмнености на жизнения свят (на елементите на общата ни култура) се оказва едно обръщане назад към историята на седиментирането на смисли, едно обратно движение в което културата като “почва” от споделено знание се разглежда като “живо, продуктивно разгръщащо се образуване на смисъл”, а не само като завършено наследство под формата на документи (каквото е присъщото на историята схващане за култура). Поради това именно че става дума за едно активно и винаги актуално разгръщане на смисли, науката за културата не може да претендира че е достигнала до някакви крайни изводи, че има научни резултати. Тя е едно постоянно питане назад, назад към фундаментите на жизнения свят (който самият е променлив), една постоянна задача на описване, на изваждане наяве на фоновите предпоставки на нашето действане и мислене. Ако ми позволите един по-смел извод, тя не е собствено наука, а по-скоро дискурс (дискурс в смисъла на Декарт – разсъждение което достига до сигурни основания на знанието) по осмисляне на културата, на онова споделено, но безвъпросно знание, което не винаги е артикулирано. Дискурс който артикулира видими, но незабелязани смисли.